Pola Makan Vegan Dapat Memperlambat Usia Biologis

30 Juli 2024 pukul 22.22

Geriatri,id - Mengubah pola makan menjadi vegan mungkin dapat menjadi salah satu cara untuk memperlambat usia biologis Anda, demikian menurut sebuah studi baru.

Usia biologis lebih menekankan pada bagaimana tubuh Anda berfungsi daripada berapa usia Anda secara kronologis. Pilihan gaya hidup sehat telah lama dianggap sebagai salah satu cara yang dapat membantu orang untuk berfungsi seperti seseorang yang merayakan lebih sedikit ulang tahun.

Memperlambat usia biologis kita dapat membantu kita hidup lebih lama, dan juga memberi kita lebih banyak tahun kehidupan tanpa penyakit kronis atau cacat, kata penulis studi Lucia Aronica, PhD, dari Universitas Stanford di California.

“Walaupun kemajuan medis selama abad terakhir telah memperpanjang harapan hidup secara signifikan, sebagian besar populasi masih menghabiskan sekitar sepertiga hidupnya berurusan dengan setidaknya satu kondisi terkait usia seperti penyakit jantung atau diabetes,” kata Dr. Aronica.

“Pada dasarnya, jika kita dapat memperlambat penuaan biologis kita, kita mungkin dapat mengurangi risiko pengembangan penyakit terkait usia dan hidup lebih sehat lebih lama, bukan hanya memperpanjang jumlah tahun hidup kita,” sambungnya.

Salah satu cara untuk menilai usia biologis adalah dengan fokus pada proses biologis yang dikenal sebagai metilasi DNA, yang melibatkan perubahan molekuler seiring waktu yang mengaktifkan dan menonaktifkan gen yang berbeda. Beberapa perubahan yang terjadi dengan metilasi DNA dapat mempercepat penuaan tubuh, sementara yang lain dapat memperlambat penuaan.

Untuk studi baru ini, para peneliti mengamati pergeseran metilasi DNA pada 21 pasang kembar identik dewasa. Para ilmuwan meminta salah satu kembar untuk mengadopsi pola makan vegan selama delapan minggu, sementara kembar lainnya mengikuti pola makan omnivora yang sehat.

Secara keseluruhan, kembar yang menjalani diet vegan mengalami penurunan signifikan dalam penanda usia biologis berdasarkan perubahan metilasi DNA.

Penanda ini tetap tidak berubah untuk kembar yang mengonsumsi daging dan produk hewani lainnya, menurut temuan yang dipublikasikan di BMC Medicine. Para ilmuwan juga menemukan bahwa menjalani diet vegan dikaitkan dengan penurunan usia biologis jantung, hormon, hati, sistem inflamasi, dan metabolisme pada kembar yang menjalani diet vegan — tetapi tidak pada saudara mereka yang mengikuti diet omnivora.

Sulit untuk mengatakan dengan pasti seberapa banyak perubahan yang diamati dalam studi ini mungkin langsung disebabkan oleh diet vegan, dibandingkan dengan mengonsumsi lebih sedikit kalori atau menurunkan berat badan saat menjalani diet ini, catat para peneliti dalam studi tersebut.

Studi ini juga terlalu kecil dan terlalu singkat untuk menarik kesimpulan luas tentang apakah semua orang harus menjadi vegan untuk membantu mengurangi usia biologis mereka, kata penulis studi Varun Dwaraka, yang menyelesaikan penelitian ini saat di Universitas Stanford.

“Kami tidak dapat memprediksi efek jangka panjang dari diet vegan,” kata Dwaraka.

“Studi kami mengamati perubahan yang terkait dengan diet, tetapi tidak dapat menentukan aspek spesifik mana — seperti makan lebih banyak sayuran, mengurangi konsumsi daging, atau secara alami mengonsumsi lebih sedikit kalori — yang mendorong perubahan ini.

Meskipun kami tidak dapat memberikan pedoman spesifik berdasarkan studi singkat ini, secara umum menggabungkan satu atau lebih aspek ini ke dalam diet Anda kemungkinan besar akan bermanfaat.”

Para ahli menganggap diet sebagai salah satu faktor yang dapat diubah yang dapat mempengaruhi usia biologis kita, kata Douglas Vaughan, MD, seorang profesor emeritus dan direktur Potocsnak Longevity Institute di Fakultas Kedokteran Universitas Northwestern di Chicago.

“Diet kaya tanaman tinggi akan senyawa anti-inflamasi, yang dapat membantu memperlambat laju penuaan biologis,” kata Dr. Vaughan, yang tidak terlibat dalam studi baru ini. “Diet vegan umumnya tinggi nutrisi yang mendukung metilasi DNA yang sehat, termasuk antioksidan.”

Meskipun dampak pasti dari diet vegan pada usia biologis belum jelas, ada beberapa cara yang mungkin dapat membantu, kata Kayli Anderson, RDN, pendiri perusahaan Plant-Based Mavens yang bekerja di fakultas American College of Lifestyle Medicine di St. Louis.

“Misalnya, diet berbasis tanaman dapat memperlambat penuaan biologis karena asupan tinggi serat dan buah serta sayuran, atau kemampuannya untuk mengurangi peradangan,” kata Anderson, yang tidak terlibat dalam studi baru ini.

“Atau manfaat penuaan mungkin disebabkan oleh tidak adanya hal-hal seperti lemak hewani atau daging merah.”

Siapa pun yang ingin menambahkan lebih banyak tanaman ke dalam diet mereka harus fokus pada apa yang berkelanjutan dalam jangka panjang, bahkan jika itu bukan diet vegan yang ketat, saran Anderson.

“Kebiasaan makan kita dari waktu ke waktu yang membantu membentuk kesehatan kita,” kata Anderson. “Meningkatkan jumlah makanan berbasis tanaman yang Anda makan baik untuk kesehatan Anda, apakah Anda vegan atau tidak.”